Немало песен и легенд сложено о Байкале, этом замечательном по красоте озере.

Оно является самым глубоким на земном шаре. Его глубина достигает 1741 м (по другим данным — 1620 м), площадь его водного зеркала равна 31500 км². Его длина — 636 км, средняя ширина — 48 км (наибольшая — 79 км).

Озеро окружено горными хребтами, которые поднимаются местами на 2000 м над его водной поверхностью, сам же Байкал лежит на средней высоте 454 м н. у. м. В него впадает свыше 330 рек и речек, в том числе такие крупные, как Селенга, длина которой составляет 1480 км, Верхняя Ангара (454 км), Баргузин (416 км). Вытекает из озера только одна река — Ангара.

Изумителен цвет воды озера, меняющийся от места и времени года. Чем она прозрачнее, а надо сказать Байкал отличается большой прозрачностью, тем цвет ее в массе становится более синим, вплоть до темно-синего.

Климат в районе Байкала несколько мягче, нежели в других местах Иркутской области, сказывается влияние огромной массы воды. Температура воды озера на открытых его частях в самое теплое время не превышает плюс 12°. У берегов вода прогревается лучше, и в частности в бухте, находящейся в 1 км от туристского лагеря, ее температура летом достигает плюс 20°.

Растительный и животный мир озера своеобразен. Здесь встречаются такие виды животных, которые присущи только Байкалу, например нерпа, живородящая рыба голомянка и др. Промысловое значение имеют омуль, хариус, таймень, окунь, сорога. На берегах озера расположены рыбоконсервные заводы. Озеро судоходно, оно используется также для сплава леса.

Туристов привлекает своеобразная природа Байкала. Представляют интерес также музей института лимнологии

Туристы на озере Байкал

Академии наук СССР, работники которого изучают гидрологию озера, морфологию его берегов, химический состав вод, его температурный и ледовый режим, флору и фауну; биологическая станция Иркутского университета в селе Большие Коты и Баргузинский заповедник, ведущий большую работу по охране и изучению соболя.

Туристская база «Бухта Песчаная» находится на западном берегу озера Байкал, в 165 км от Иркутска. Закрытая от холодных северных ветров Байкальским хребтом, бухта имеет прекрасный микроклимат. Здесь самое теплое место в Прибайкалье, как правило, стоит ясная, устойчивая погода.

Бухта окружена хвойным лесом. Интересны так называемые «ходульные» деревья, корневая система которых обнажена и, собственно, надземная часть дерева начинается в 1,5 — 2 м над землей. Особенно красивы окрестности турбазы весной, когда цветет даурский рододендрон (богульник) и земля как бы покрыта розовато-лиловым ковром.

Организуются экскурсии по окрестностям, к месту археологических раскопок, походы в тайгу.

Турбаза работает с июня до сентября. Туристы размещаются в летних павильонах (194 места) и стационарных палатках (96 мест). На турбазе есть туркабинет, библиотека, культпавильон, столовая, баня, камера хранения, лодочная станция. В 1 км, в соседней бухте Бабушка,— прекрасный песчаный пляж. Почта и телеграф находятся в 40 км от турбазы, в селе Голоустное, междугородный телефон — только в Иркутске.

Ехать на турбазу можно от Иркутска на теплоходе, который отходит
от речной пристани «Ракета» ежедневно в 10 час. по местному времени. Пройдя 70 хм, теплоход делает 2-часовую остановку в поселке Никола.
во время которой туристы могут посетить музей Лимнологического института Сибирского отделения Академии наук СССР.
Через 10 часов, пройдя по озеру Байкал 90 км, теплоход прибывает в бухту Песчаная.
Почтовый адрес турбазы: г. Иркутск-15, Дворец труда, комн. 50, совет по туризму и экскурсиям; телеграфный адрес: Иркутск, 15: Турист, турбаза; телефон: Иркутск, 4-15-09.