ЛАТВИЙСКАЯ ССР

Латвийская ССР находится на северо-западе Советского Союза. Она расположена в бассейне среднего и нижнего течения реки Даугавы (Западной Двины) и лежит в западной части Восточно-Европейской равнины. На формирование рельефа Латвии оказали большое влияние древние ледники, которые когда-то покрывали ее территорию и оставили после себя моренные гряды и углубления. О наступлении ледников свидетельствуют также холмистая поверхность, реки с высокими берегами и многочисленные живописные озера.

Климат Латвии умеренно континентальный, а в западной части приморский. Здесь нет сильных морозов зимой и особой жары летом. Мягкий климат благоприятствует развитию богатой растительности. Леса занимают в республике до 27% площади.

Как показывают археологические раскопки, Латвия была заселена задолго до нашей эры. Удобное географическое положение на путях с востока на запад способствовало развитию здесь торговли и ремесел. В XIII в. современная территория Латвии была захвачена немецкими крестоносцами. В дальнейшем здесь велись многочисленные войны, отдельные части территории Латвии переходили из рук в руки. В конце XVIII в. вся она вошла в состав Российского государства.

В 1905 — 1907 гг. латвийский пролетариат вел активную борьбу с самодержавием. В 1917 г. на части территории Латвии была провозглашена Советская власть, но в начале 1918 г. всю Латвию оккупировали войска немецких империалистов. Однако латышский народ продолжал борьбу, и в конце 1918 г. была вторично установлена власть Советов. В 1920 г. местная буржуазия с помощью иностранных интервентов подавила революционное движение трудящихся и захватила власть в свои руки. И, наконец, летом 1940 г. трудящиеся Латвии

под руководством Коммунистической партии свергли фашистское правительство и создали народное демократическое правительство, провозгласившее Советскую власть, а 5 августа Верховный Совет СССР принял Латвию в состав Советского Союза на правах союзной республики.

В 1941 г. фашистские захватчики оккупировали территорию Латвийской ССР. После того как в 1944–1945 гг. она была освобождена от гитлеровцев, начался бурный период восстановления и развития республики. Ведущее место в промышленности заняли электро- и транспортное машиностроение, электроника и радиопромышленность, точное приборостроение, в сельском хозяйстве — животноводство молочного и мясо-молочного направления. Большое значение в народном хозяйстве Латвии имеет рыболовство.

В республике около 1700 учебных заведений, в том числе университет, Академия художеств, консерватория. В 1946 г. создана Академия наук Латвийской ССР, объединяющая многочисленные научно-исследовательские институты.

Благоприятный климат, живописная природа, многочисленные достопримечательности сделали Латвийскую ССР хорошим местом отдыха. Десятки тысяч туристов ежегодно совершают путешествия по ее территории. В республике работают пять туристских баз.